Мистра

На протяжении всей Древности и большей части Средневековья главным городом Лаконики была Спарта. Все изменилось после 1204 г., когда столицу Византии Константинополь завоевали крестоносцы. В 1249 г. Ахейский князь Гильом II Виллардуэн построил на вершине высокой горы к западу от Спарты замок Мистру. При этом широко использовались камни с развалин античной Спарты. Таким образом, этот прославленный город бесследно исчез с лица земли и сегодня археологи лишь с большим трудом находят его жалкие остатки. Вновь возведённая крепость была очень удобно расположена, так как из нее можно было контролировать ущелье, соединяющее Лаконику с Мессенией. В 1262 г. Гийом потерпел поражение от нового византийского императора Михаила VIII Палеолога и должен был уступить Мистру победителю. Город сделался центром византийского деспотата Мореи и стал быстро разрастаться. Двести лет спустя, в 1460 г., Мистру заняли турки. Под их властью она пробыла до 1687 г., когда здесь утвердились венецианцы. В то время население города насчитывало 40 тысяч человек. Но в 1715 г., когда Мистра вновь вернулась к туркам, здесь осталось всего 16 тысяч жителей. В последующие годы город постепенно приходил в запустение. В 1825 г., во время войны за независимость, Мистру захватили и разрушили египетские войска. Последние жители города в 1832 г. переселились во вновь основанную Спарту, после чего Мистра была окончательно заброшена. Мы побывали здесь во время самостоятельного путешествия по Греции по дороге из Итоми в Спарту.